最近は"美点凝視"という言葉に感銘を受けたという山本さん。「人のいいところをじっと見つめれば、その人も自分のいいところを見てくれる。世の中が楽しくなるんです」 (撮影 : 川上尚見)

　かつて日本では言葉に宿る不思議な力を「言霊(ことだま)」と呼び、言葉の力が信じられた。さりげない一言が自殺を考えた若者を救い、時に為政者の失言が時代を揺るがした。文豪ゲーテは《機知に富み、うちとけた言葉は永久に生命を持つ》と残している。「言葉は心の糧です」という山本さんが大好きな詩に出合ったのは今から約16年前。

《青春とは、人生のある期間ではなく心の持ち方をいう。年を重ねただけで人は老いない。理想を失うとき人は老いる》

6月にアンコール公演　「女優、再演が大事」
　サムエル・ウルマンが70代で書いた詩にハッとさせられ、思わず紙に書きつけた。以来、琴線に触れる言葉に出合うとノートに書き留めるように。感銘を受けた言葉や人生訓をつづった「折々の言葉」と題したノートを、息子・茂晴さんの結婚式でプレゼントした。

　夫・丈晴さんが感動したという詩を誕生日に贈ってくれたことも。《時は過ぎ去るものではなく、身体のうちに積もりゆくもの》。一瞬一瞬を大切に、いい時間を積み重ねていこうという "砂時計の詩" は、山本さんの女優人生に通じる "心の持ち方" だった。

転機を積み重ねて
　日本一の美女と言われ、 "お富士さん" の愛称で慕われてきた山本さんは昔から料理や家事が大好き。何でも話せる両親の姿を見て育ち「将来の夢はいいお嫁さんになること」だったが、1950年、第1回ミス日本に選ばれ、「人生が180度変わりました」。

　大映専属女優として53年に映画「花の講道館」でデビュー。10年間に103本の作品に出演し、日本映画界の全盛期を支えた。結婚を機に家庭との両立を目指し、63年にフリーに。だが、 "五社協定の壁" にぶつかり、決まっていた仕事が次々となくなった。一時は女優をやめることも考えたが「母や主人がいてくれたから」と家族の支えで乗り越えた。その後、テレビドラマや舞台に新境地を開き、36歳で出産した後は舞台に専念した。

　舞台では「その日のお客さんの心にいかに残せるか。体調が悪くても言い訳にはできません」。映像と違い、演技は形に残らない。一瞬一瞬が勝負だという。言葉を明確に伝え、言葉から言葉をつなぐ「間」を山本さんは大切にする。自らを律し、食事やストレッチなど日々の積み重ねに気を配ってきた。「時間があれば歩いたり、お風呂場で発声をしたり」と笑う山本さん。「こうありたいと願えば、努力もする。難しいことはしなくていいんです」と定年世代にメッセージも。

　舞台生活は40年を超え、公演回数も優に1万回を数えるほど。「1回も公演を休んでいないのが自慢です」とさらりと話すが、最近はひざを痛めて舞台に上がっていないという。

"再生の詩"とともに
　そんな折、懇意にする酒井政利プロデューサーから雨情の詩の世界を語る公演に誘われた。「十五夜お月さん」など昔から歌い、耳になじんだ童謡の数々は「自分に近しいものを感じました」。

　山本さんにとって初めてとなる「語り」での舞台。扮装(ふんそう)も、動く芝居もない。自らの悲しみやかっとうを抱えながら名作を生んだ言霊の詩人・雨情。彼にかかわる3人の女性を語りとセリフで浮き彫りにし、「名作の裏側にある雨情の痛切な思いやドラマを語るのです」。突然の父の死によって雨情の運命が大きく変わっていく場面では、山本さんは間合いと声のトーンを変えることで静かに重く表現していく。そこに歌手のすがはらやすのりさんの歌が重なる。「語りと歌でつづる」公演は「見る人の胸によけい染みこむようです」。

　再演が決まり、山本さんは今この公演をやる意味をかみ締める。「(雨情の孫の)不二子さんは "真心を養う大切さ" を次の時代に残したいと話していました。雨情は特に弱者に対する優しさや慈しみを歌っています」と。

「日本の心、雨情の心 〜すがはらやすのりが歌い、特別出演山本富士子が語る〜」 日時 : 6月15日(金)午後2時半〜午後6時半 料金 : 全席指定9000円 場所 : 草月ホール アクセス : 地下鉄青山一丁目駅徒歩5分 申し込み : (TEL)03-3763-6967